Histoire de la Légion étrangère

L’histoire de la Légion étrangère, c’est à a fois le plus extraordinaire récit d’aventures et un siècle et demi d’histoire de France. Des têtes brûlées, de grands seigneurs décavés, des enfants perdus du malheur, d’anciens officiers redevenus troupiers ont servi sous un nom d’emprunt dans ce corps militaire à nul autre pareil.

Une légende de la Légion s’est élaborée, où se mêlaient la rude vérité et l’invention malveillante. La réalité est plus intéressante que toute invention. La Légion étrangère a été l’un des instruments les plus efficaces de la conquête coloniale et elle a participé avec les régiments français à tous les combats sur le sol national et ailleurs en Europe, de la guerre de 1870 aux deux guerres mondiales, de Narvik au Danube. Elle a été au coeur des événements d’Algérie. Elle est au premier rang des unités d’intervention rapide en Afrique.

La Légion étrangère a peu à peu changé de visage. Les successeurs des aventuriers du début sont des spécialistes utilisant les armes les plus sophistiquées. Et cependant l’esprit de corps et la tradition y sont maintenus comme un culte. Rien ne ressemble à la Légion.